CATEGORY

Siapa pernah menyangka dibalik keindahan dan kesucian cinta yang tercermin dari Taj Mahal, tersimpan keangkuhan hati manusia? Atau, pernahkah kita menduga, ketulusan cinta Shah Jahan kepada Arjumand Banu, Mumtaz Mahal Sang Penghias Istana, harus ternoda oleh sisi gelap nan menyakitkan?

Tatkala Taj Mahal selesai dibangun, kesultanan Mughal justru terkoyak dari dalam istana. Perseteruan dua anak Shah Jahan, Dara dan Aurangzeb, dalam memperebutkan Singgasana Merak kesultanan makin memanas dan mencapai puncaknya ketika Aurangzeb melakukan pemberontakan. Aurangzeb lalu memenggal kepala Dara dan menunjukkannya di hadapan Sang Ayah, Shah Jahan.

Maka berulanglah sebuah pengkhianatan terhadap hukum Timurid yang diciptakan leluhur mereka, Timur-i-leng: "Jangan sakiti saudaramu, meskipun mereka mungkin layak mendapatkannya." Ini tak ubahnya sebuah karma akibat Shah Jahan membunuh saudaranya, Khusrav, demi mengamankan kekuasaannya.

Novel ini menyajikan kisah cinta abadi Taj Mahal dari sudut pandang berbeda; dimana cinta dan kesetiaan berbalut nafsu angkara akan takhta. Melanjutkan tradisi penggambaran indah John Shors dalam Taj Mahal: Kisah Cinta Abadi (Mizan, 2006), pembaca kembali diajak menikmati eksotika India masa silam dengan segala kegemerlapannya.

***

”Novel yang penuh gairah dan eksotis! Memesona hingga halaman terakhir.”
—The Guardian

“Hanya seorang novelis sejarah sekaliber Timeri Murari yang bisa berseluncur begitu dekat dengan mulut kawah gunung berapi. Struktur novel ini sama menakjubkannya dengan bangunan Taj Mahal yang dideskripsikannya.”
—Bill Aitken, Sunday Observer

“Sebuah buku tentang kesederhanaan yang sangat dahsyat ….”
—Gloucestershire Echo

“Para penikmat buku ini bisa membaca makna-makna tersirat yang simbolis, dan menemukan bahwa ini adalah novel yang rumit dan memukau.”
—Asia Magazine

***

Timeri N. Murari telah menulis beberapa novel, skenario, dan naskah drama. Filmnya, The Square Circle , masuk ke dalam sepuluh film terbaik majalah Time. Dia mengadaptasi film tersebut ke dalam naskah drama dan menyutradarainya di Teater Leicester Haymarket. Novel barunya, yang berjudul The Arrangement of Love, akan diterbitkan oleh Penguin pada tahun 2004. Dia juga menulis kolom mingguan di media The Hindu.