CATEGORY

True History of the Kelly Gang (2000)�judul asli buku ini�adalah salah satu tonggak pencapaian Peter Carey, novelis paling terkemuka Australia saat ini. Melalui novel ini, pada 2001 ia memenangkan Booker Prize1 untuk yang kedua kali setelah sebelumnya ia meraihnya melalui novel Oscar and Lucinda pada 1988. Selain itu, pada tahun yang sama, True History of the Kelly Gang juga meraih Commonwealth Writers Prize sebagai buku terbaik.

Dalam novel yang menyentuh ini, tokoh Edward �Ned� Kelly (1855�1880), buron legendaris Australia berdarah Irlandia yang dipuja orang banyak, berbicara untuk dirinya sendiri melalui realitas imajiner yang disusun Peter Carey. Ned �menuliskan� kisah hidup dan cintanya, kesedihan dan kemarahannya, serta segala keluh kesahnya, untuk anak perempuannya yang tak pernah dijumpainya di atas kertas-kertas sisa penuh noda yang setengah kacau balau ketika melarikan diri dari kejaran polisi bersama kawanannya�mereka yang disebut-sebut sebagai anggota Geng Kelly: Dan Kelly, Joe Byrne, dan Steve Hart�di belantara pedalaman Australia pada akhir abad kesembilan belas.
Inilah sebuah kisah klasik yang dihidupkan kembali oleh kepiawaian seorang novelis besar, diwarnai petualangan berkuda di alam liar Australia yang kaya dengan berbagai flora dan fauna eksotis, kisah cinta, persahabatan, dan pengkhianatan. Setelah sebelumnya ia bermain-main dengan sejarah Australia dalam Illywhacker (1985) dan Oscar and Lucinda (1988), kini Carey menuliskan sebuah novel yang berpijak pada tokoh dan fakta historis, walaupun tentu saja novel ini bukanlah sebuah buku sejarah.